Gründerdagen 2026 – Salg, show og skaperkraft!

Fullt hus og fantastisk energi! Årets Gründerdag på Lager11 i Trondheim ble en strålende suksess. Salen var fylt til randen av studenter, gründere, næringsliv, økosystemaktører og investorer, og det summet av liv fra begynnelse til slutt. Dagen ble trygt og engasjerende ledet av våre dyktige konferansier, Jonas Tjelle og Ingeborg Wik. Du kjente det rett og slett i rommet: Folk koste seg med å bygge nettverk og utveksle ideer – og mange kastet seg med på minglebingoen. På standene kokte det virkelig hele dagen!

Årets tema var «Salg er også kapital!», og det traff virkelig spikeren på hodet. Salg handler nemlig om mye mer enn penger på konto. Hver eneste salgssamtale er en mulighet til å bli bedre kjent med kundene dine: hva de faktisk trenger, hva de er villige til å betale for, og hva som får dem til å si ja. Inntektene gir deg økonomisk pusterom og gjør deg mindre avhengig av eksterne investorer. Og kanskje viktigst av alt: Når noen er villige til å betale for det du lager, er det det tydeligste beviset på at du er på rett spor.

Det er ingen hemmelighet at vi i Norge har litt å gå på når det kommer til kommersialisering, og dette ble poengtert gjentatte ganger gjennom både foredrag og panelsamtaler.

Altfor ofte retter ferske selskaper alt fokuset mot investorer for å sikre kapital. Men midt oppi investorjakten er det lett å glemme den mest åpenbare finansieringsstrategien av dem alle: å faktisk selge produktet!

Dette ble krystallklart under Petter Reistads engasjerende foredrag «Med salg kan du løse alt!». Reistad, som er gründer og daglig leder i Sanna, delte innsikter fra en mangfoldig bakgrunn. Hans viktigste råd var å huske at salg er selve hjernen og blodet i enhver oppstart. Uten inntekter overlever ikke selskapet.

Men salg kan være ukomfortabelt for mange. Som Karianne Hartviksen belyste i foredraget «Salg i praksis», sier mange gründere til seg selv: «Jeg er ikke en sånn selgertype, jeg.» Hartviksens respons var direkte: Slutt å gå rundt grøten! Hun påpekte at de mest suksessfulle gründerne ikke lener seg tilbake. De tar salgsjobben i egne hender for å sikre at selskapet tar av.

Etter lunsj ble scenen satt for panelsamtalen «Broen mellom salg og kapital». Benjamin G. Bø fra Junior Consulting åpnet med en innledning der han presenterte økosystemanalysen deres, før Anne Morkemo fra Connect Midt-Norge tok over som moderator.

I panelet satt Thomas Bergøy Johansen fra Oslo kommune / Smart Oslo, Maja Aursand Andersen fra SpareBank 1 SMN, Mads Martinussen fra Inventas og Tord Lien fra TrønderEnergi. Sammen representerte de offentlig sektor, finans, produktutvikling og etablert næringsliv, og det ga en samtale med perspektiver fra flere sider av bordet.

Utgangspunktet var at kapital handler om mer enn investorer og finansiering. Den første kunden, en vellykket pilot eller en strategisk samarbeidspartner kan være minst like viktig for å komme videre. Panelet tok for seg spørsmål mange gründere kjenner seg igjen i: Når er produktet godt nok til å begynne å selge? Hvordan får man den første betalende kunden? Hvordan kan offentlig sektor og etablert næringsliv åpne dører for nye selskaper?

Energi og innovasjon sto også i fokus under årets pitchekonkurranse. Scenen ble inntatt av syv dyktige selskaper: AIM, Damp Sauna, Pitfall, Umbi, MeshUp, Comle og Sensea. Spennvidden var imponerende, med alt fra saunaer og løsninger for sosiale møteplasser til teknologi for havbruksnæringen. Det var rett og slett gøy å følge med, og alle selskapene viste spennende tilnærminger til hvordan de jobber med salg.

Det var tøff konkurranse, men vi må trekke frem de verdige vinnerne:

• Beste forretningsidé: Comle tok seieren og 25 000 kroner med sine telefoner tilpasset barn.
• Beste salgspitch: Pitfall overbeviste dommerne og vant rådgivning fra DNB. De utvikler mer effektive borreløsninger for geotermi.

Thora Storms samarbeidspris ble i tradisjon tro utdelt av Mette Schevik, lærer og styremedlem i Connect Midt-Norge. Prisen gikk i år til Aleksander Jystad, som er en tidligere elev ved Thora Storm og som bidrar sterkt inn mot miljøet rundt entreprenørskapslinja.

Det var høy aktivitet rundt standene! Prisen for Gründerdagens beste stand ble tildelt Umbi, som utvikler et elegant designobjekt for dyrking av fersk gourmetsopp på kjøkkenbenken.

Prisen ble delt ut av ordfører Kent Ranum og gikk velfortjent til Ailin Østerås fra Cephalo. Ailin er en ildsjel som bidrar stort til miljøet rundt seg. Hun er leder for Gründerbrakka, en del av teamet i Connect Midt-Norge og en svært engasjert gründer i økosystemet. Vi kunne ikke vært mer stolte. Gratulerer, Ailin!

En stor takk til alle fremmøtte, nettverket og alle som bidro til en svært inspirerende og lærerik dag. Tusen takk til våre partnere: StartupTRD, Trondheim kommune og SpareBank 1 SMN! Og husk! Sitter du med et produkt eller en idé? Ta eierskap til salget, og husk at kundene er din viktigste kilde til vekst!

Å stable et slikt arrangement på beina har utrolig mye til felles med en gründerreise: Det krever driv, skaperkraft, beinhard jobbing og et fantastisk lag rundt seg! En enorm takk rettes til prosjektleder Julie Moger, samt hele det tekniske teamet, pitchesjefen, juryen, de standansvarlige og programsjefen som har stått på døgnet rundt for å skape magi. En stor og hjertelig takk går også til våre uvurderlige partnere Trondheim kommune, StartupTRD og SpareBank 1 SMN – uten dere og det fantastiske engasjementet fra alle bidragsytere hadde ikke denne dagen vært mulig!

Gjennom dagen ble vi servert et spekter av kunnskap og inspirasjon.

• 09:00: Registrering – kaffe og mingling
• 10:00: Velkommen v/byråd for miljø, næring og samferdsel Merethe Baustad Ranum
• 10:10: «Med salg kan du løse alt!» av Petter Reistad
• 10:40: Pitchekonkurranse
• 11:10: Lunsj og mingling
• 12:00: Panelsamtale: Broen mellom salg og kapital
• 12:40: Thora Storm samarbeidspris (delt ut av styremedlem Mette Schevik)
• 12:50: Pause – kaffe & mingling
• 13:10: «Salg i praksis» av Karianne Hartviksen
• 13:40: Prisutdelinger: Ung Innovasjonspris v/ordfører Kent Ranum og kåring av pitchevinnere
• 14:00: Takk for oss!